「料理が好きで飛び込んだのに、こんなはずじゃなかった」という声はシェフ・料理人の世界で珍しくありません。フレンチ・イタリアン・和食を問わず、厨房の現場は長時間労働・低賃金・縦社会という構造的な問題が重なり、数年で消耗して離職する人が後を絶たない職種です。
シェフ・料理人のきつさは「好きな仕事だから仕方ない」と語られがちですが、労働時間・賃金・人間関係の問題は職場を変えない限り改善しません。体や精神が限界になる前に現状を整理することが大切です。
この記事では、シェフ・料理人がきつい理由を現場の声とともに整理し、続けるかどうかの判断基準と辞めた後の選択肢を紹介します。
シェフ・料理人がきつすぎる理由6選
労働時間11〜14時間・サービス残業が常態化している
料理人の一般的な1日は、ランチ営業前の仕込みから始まりディナー終了後の片付けまで続きます。実質的な拘束時間は11〜14時間に及ぶことが普通で、まかない作りや清掃・翌日の仕込み準備は「勤務時間外」として扱われサービス残業になるケースが多いです。
ネガティブ料亭に勤め始めて2ヶ月経ちましたが仕事場を変えたいです。給料が少ない（毎月13万）、週六14時間労働で睡眠時間がほとんどない、休みの日でも『○○の魚屋に行ってー』みたいに仕事を入れられる（この分の給料はなし）。流石にもっといい就職先をみつけようと思いました。（Yahoo!知恵袋・料理人見習いより）
給料が技術・労働時間に見合わない
厚生労働省のデータによると飲食物調理従事者の平均月収は約23万円で、年収換算で300万円前後が一般的です。高度な調理技術・衛生管理の責任・長時間労働をこなしてこの水準は、時給換算するとアルバイトより低くなるケースも実際に起きています。経験を積んでスキルが向上しても給料が上がりにくく、他業界の同年代と年収差が広がる一方という状況が続きます。
ネガティブ料理人は経験を積んでスキルが向上しても給料が上がりにくく、他の業界で働く同年代と比較しても給料が低い傾向にあります。提供する労働の価値と受け取る給料の間にギャップを感じることが、料理人として働く人が抱える悩みの一つです。（飲食業界転職コラムより）
縦社会・パワハラ・「見て盗め」文化
料理人の世界には今なお「技術は見て盗め」という指導スタイルが残る職場があります。先輩シェフや料理長の指示は絶対という雰囲気の中で、理不尽な叱責・器具を投げる・殴るといったパワハラが「指導」として長年行われてきた業界慣習は、現在でも一部の職場で続いています。
ネガティブ先輩シェフがめちゃくちゃ厳しいです。おたまで思いっきり殴られたり、みぞおちにケリを喰らったり。後は調理場に入って最初は洗い物や掃除などつまらない仕事ばかりってのもきついかもしれないですね。人間関係が1番辛いのではないでしょうか。（Yahoo!知恵袋・元料理人より）
土日祝・年末年始が全て出勤になる
レストランやホテルの調理場は、一般的な社会人が休む土日祝・年末年始・お盆・ゴールデンウィークが最も忙しい繁忙期になります。友人・家族との時間が合わせにくくなり、休みの日は疲労回復で終わるサイクルが続きます。人手不足が常態化しているため、休日出勤を断りにくい雰囲気も加わります。
ネガティブ金・土・日曜日が忙しくなるので週末に休みを取ることが難しい。友人と予定を合わせて遊びに行ったり、時間を合わせることが簡単ではありません。また恋人とスケジュールを合わせてデートに行くこともスムーズにはいかない。（料理人なびコラムより）
立ちっぱなし・火傷・腰痛の体力的消耗
調理の仕事は一日中立ちっぱなしで動き続けます。熱いフライパンや天板による火傷・重い鍋の移動・長時間の前かがみ作業による腰痛は料理人の職業病として知られており、体の限界を感じて辞めざるを得なくなるケースは珍しくありません。厨房は高温の環境が続くため、夏場の熱中症リスクも高いです。
ネガティブ忙しいときの厨房は戦場でした。口べたで気難しい人が多い職人さんの世界で、忙しいとあからさまに機嫌が悪くなるし、罵声が飛び交うし、理不尽なこともたくさん降りかかってきます。体も精神も消耗します。（Quora・飲食バイト経験者より）
下積みが長く技術習得までに時間がかかる
料理人の世界では入店してすぐに調理を任せてもらえるわけではなく、皿洗い・掃除・食材の下処理から始まる下積み期間が続きます。見習い期間中は給料が特に低く、技術が身につく実感も得にくいため、モチベーションが折れるタイミングが集中しやすいです。20代に低賃金で過ごした年数が、30代以降のキャリアに影響するという現実も見逃せません。
ネガティブ調理師の見習い期間中は、皿洗いや掃除などの雑務に追われることが多く、実際に調理をする機会が少なくなりがちです。見習い期間が長いと、早く成長したいと思っても料理の技術がなかなか上達せず、不安になる人もいます。（調理師転職コラムより）
続けるか辞めるか、判断の基準
続けることで得られるものがあるか
シェフ・料理人として身につく調理技術・食材の知識・衛生管理・大量調理の経験は、食品・生鮮業界で確かに評価されるスキルです。「今の環境で半年後・1年後に自分が成長しているイメージが持てるか」を問いかけてみると、続けるかどうかの判断がシンプルになります。
きつさの原因が「技術が未熟なだけ」なのか「長時間労働・低賃金・パワハラという職場の構造的な問題」なのかを見極めることが重要です。後者であれば職場を変えることで解決できます。
体や精神に支障が出ているなら動いていい
眠れない・体が常に痛い・職場のことを考えると気分が落ちる状態が続いているなら、無理をする必要はありません。
「料理人を辞めてスーパーの惣菜部門に転職しました。包丁の使い方・食材の知識・衛生管理はそのまま使えて、定時で帰れる。パワハラも煙もない。料理の仕事自体は好きだったので、環境を変えただけで全然違う毎日になりました。」（元料理人・転職体験談より）
「料理の仕事はどこもきつい」と思い込んでいる方が多いですが、同じ食に関わる職場でも働き方は職場によって全然違います。調理技術・食材知識は別の環境でそのまま活かせます。
シェフ・料理人を辞めた後の選択肢
料理人の経験が活かせる職種
シェフ・料理人で身につけた調理技術・衛生管理・食材の知識・段取り力は、以下の職場で評価されやすいスキルです。
- スーパーマーケットの惣菜・デリカ部門（調理技術・食材知識が直接活かせる）
- 給食センター・社員食堂（大量調理の経験・衛生管理が評価される・日勤中心）
- 食品メーカーの商品開発・製造部門（調理の知識・品質へのこだわりが武器になる）
- 食品加工会社（食材の扱い・衛生意識が活かせる）
食品・生鮮業界で働き方を変える方法
シェフ・料理人のきつさの本質は「料理の仕事がきつい」のではなく「長時間労働・低賃金・縦社会という職場の構造がきつい」ことにあります。食に関わる仕事を続けながら、働き方だけを変えることは十分に可能です。
専門料理系の仕事として、寿司職人のきつさやラーメン屋のきつさについても別記事でまとめています。あわせて参考にしてください。
まとめ
シェフ・料理人がきつい理由は、長時間労働・低賃金・縦社会のパワハラ文化・土日祝の出勤・体力的消耗・長い下積みという6つの構造的な問題に集約されます。
続けるかどうかの判断は「成長できているか」と「体・精神への影響が出ていないか」の2点を軸に考えましょう。転職を選ぶ場合も、料理人として身につけた調理技術・衛生管理・食材知識はスーパーの惣菜部門や給食センターで十分に評価されます。
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